La Palourde en Bretagne
Ah, la palourde… On aime la manger, qu’elle soit farcie, sur un plateau de fruits de mer, avec des pâtes ou même crue. C’est toujours un régal… Mais la connaissons-nous vraiment ?
La palourde est un mollusque bivalve (comme les moules ou les huîtres) qui vit dans le sable et la vase, jusqu’à 15 cm de profondeur. En une heure, elle est capable de filtrer jusqu’à 1,5 litre d’eau ! En Bretagne, on retrouve majoritairement trois types de palourdes. Il y a tout d’abord la palourde rose, que l’on pêche surtout au large de l’archipel des Glénan. Dans le Golfe, on trouve principalement la palourde grise d’Europe, mais aussi la palourde grise japonaise, introduite dans les années 1970 à des fins d’élevage. Cette dernière s’est depuis ensauvagée, et c’est aujourd’hui la principale espèce pêchée.
La pêche à pied est une pratique ancestrale. A l’origine, elle était surtout pratiquée par les femmes et les enfants : cela permettait de manger, mais aussi de compléter les revenus du foyer. Puis la pêche s’est développée, parallèlement au tourisme : la pêche à pied devenait ainsi une activité pour les vacanciers.
Depuis les années 1970 et l’introduction de l’espèce japonaise, la pêche à la palourde s’est aussi professionnalisée. Les pêcheurs à pied professionnels doivent suivre une formation de 2 ans pour en apprendre davantage sur les palourdes et la législation qui les entoure. Ils ont également l’autorisation de pratiquer la pêche en plongée. Cela consiste tout simplement à gratter dans la vase comme on le ferait sur l’estran pour pêcher les coquillages.
Cependant, la pêche à pied n’est pas la seule façon de pêcher la palourde. En effet, à l’instar des huîtres à l’ancienne, il est possible de les pêcher à la drague. Cela consiste donc à râcler les fonds vaseux du golfe avec un panier métallique. L’écart entre les mailles de ce panier permet de laisser les plus petites (jeunes) palourdes dans la vase afin qu’elles puissent continuer à grandir avant de se reproduire !
La pêche de spécimens trop jeunes est l’une des causes de sa diminution dans le Golfe. A cela s’ajoute le fait que la palourde est une ressource fragile. Elle est particulièrement sensible au climat, aux prédateurs, mais aussi à la qualité de l’eau.
Saviez-vous que la pêche à la palourde dans le golfe du Morbihan est une pratique classée au patrimoine immatériel de l’Unesco ?
C’est notamment pour ces raisons que la pêche à la palourde a été patrimonialisée dans le golfe du Morbihan. Les autorités souhaitent préserver la biomasse de palourde. Ainsi, elles ont mis en place une réglementation bien spécifique pour pêcher coquillages et crustacés, dont la palourde. Elle doit mesurer au minimum 4 cm (3,5cm pour la palourde japonaise), et le nombre de spécimens pêchés ne doit pas dépasser 100 (soit environ 2kg).
Pensez-y la prochaine fois que vous allez à la pêche aux palourdes ! 😉
